Jugador de la escuela  canaria de fútbol : Elegancia, precision, filigranismo, gracia. ... Alfredo Rivas, jugador del Marino FC fue el iniciador que tuvo tres discipulos aventajados: Padrón "el Sueco", Hilario Marrero  y Espino "el Jardinero". Actuando con el Santa Catalina se proclamó Campeón de Canarias en 1925. Fue de los primeros futbolistas canarios que actuó en la Península cuando marchó a Granada junto a Pepe Prada, luego jugó en el Español de Barcelona y en el Sevilla. Volvió a Gran Canaria y siguió vinculado al Marino FC.

MANUEL ESPINO ( EL JARDINERO )

Nació en Tafira ( Las Palmas) en 1905, de familia majorera. Jugador de la escuela  canaria de fútbol : Elegancia, precision, filigranismo, gracia. ... Alfredo Rivas, jugador del Marino FC fue el iniciador  que tuvo tres discípulos aventajados: Padrón "el Sueco", "Hilario" Marrero  y Espino "el Jardinero". 

Empezó en el Once Central de donde pasó al Santa Catalina. Con el equipo azul y negro se proclamó Campeón de Canarias en 1925 jugando con Arturo, Prada, Miguelito Cabrera, Alamo y Padrón "el sueco" entre otros. Participó con el Real Victoria en la tournee por la Península donde lo lesionó Cubells en Valencia, actuando lesionado casi todos los partidos. Estando haciendo el servicio militar en Larache (Protectorado español de Marruecos) fue seleccionado y realizó una tournee por el pais africano, siendo recibido por el Sultán y el Alto Comisario francés, quienes lo tuvieron de huésped.

 Equipo del Marino en el stadium de Santa Cruz de Tenerife en 1928.Espino "el jardinero" 1d

También ganó el Medallón Machado en La Laguna ,con el Santa Catalina en 1926. Formaba en este equipo cuando le vino un contrato para fichar con el Español de Granada, alli fue junto a  Luis Cabrera, Amador y Prada. Fue de los primeros futbolistas canarios que actuó en la Península. Estuvo cuatro meses en Granada donde pudo alternar con personalidades como el pintor Gabriel Morillo quien le hizo un retrato. Para la temporada 1929-30, ficha “el jardinero” por el Español de Barcelona, donde coincide con sus excompañeros en el equipo del Puerto como eran “El sueco” y Alamo.

Participa en 7 partidos de liga de 1ª División. Su mejor actuación se produjo ante el eterno rival el F.C.Barcelona, al que vencieron por 4-0, partido en el que tambien jugaron Padrón y Alamo, que debutaba.

A la temporada siguiente, marchó Espino al SevillaF.C. , junto con Padrón tras una interesante oferta de los andaluces que aspiraban a subir a 1ª. No jugó mucho pero lo hizo muy bién, pudiendo quedarse en Sevilla prefirió volver a las islas.

Al regresar, a pesar de tener ofertas del Victoria y Gran Canaria., vuelve a su equipo el Santa Catalina.

Actuó en importantes lances del fútbol canario, tanto con el Marino como con el Victoria. Al respecto Espino opina:”El público victorista quiere mas a su jugadores. El marinista es mas exigente y se calla si las cosas van mal”.

*Una anécdota: A bordo del vapor Viera y Clavijo un 22 de diciembre de 1928, "el jardinero" duerme en el camarote respirando con mas resonancia que sirena interinsular. Luis Padrón baja de cubierta y "saluda" al Jardinero con un tortazo. Al recibirlo, este se incorpora y le dice: Sabes que soy el 90% del equipo y no me dejas dormir. A ver lo que pasa mañana.

Al dia siguiente, Manuel Espino, El Jardinero hacía el ridículo en el Stadium de Tenerife con su equipo.

*Federico Silva Rojo.Futbolistas canarios.1926

Javier Domínguez.100 años de F´tbol en canarias.1998  

©JAVIER DOMÍNGUEZ GARCÍA.2007